原本正与衙门书吏说得热闹的百姓，被这一身绫罗、形容凄惶的年轻妇人，乍然一声吸引了目光，纷纷转头望来。
人群中几个心软的大娘，见她泪如雨下，好不凄惨，，忍不住扬声劝道：“这位夫人快别哭了，咱们眼前这位小夫人最是慈悲心肠，你有什么冤屈苦难，不如细细说来！”
孟清辞只觉今日之事一桩接着一桩，倒像是早有安排似的。她目光轻扫，见周遭百姓个个神情殷切，一副“我们都指望您了”的模样，不由心中暗觉好笑。
再看那年轻妇人，一时称呼她“姑娘”、一时又称呼她“夫人”，孟清辞更觉有意思。
府中知根知底的都称她一声“姑娘”，而外人见她梳着妇人髻，不论年岁几何，自是唤作“夫人”。一个衣着体面的女子，岂会连这点人情世故都不明白？
孟清辞唇角微扬，索性又安然坐回圈椅中，轻摇团扇，好整以暇地将那妇人从头到脚细细端详了一遍。
她美眸含笑，很是不扫兴的问道：“起来罢，你要求我什么事？且说来听听。”
那妇人依旧跪地不起，还欲膝行向前，却被巡抚府的仆妇牢牢拦住。她唇瓣嗫嚅，未语泪先流，哀哀哭泣起来。
倒是她身后搀扶着的婢女口齿清晰，代为上前一步，恭敬回道：“启禀夫人，我家夫人是城中程家的五奶奶。自前年五爷纳了一房妾室，便愈发宠妾灭妻，竟将我们奶奶的嫁妆都挥霍尽了。
这还不算，平日里五爷但凡喝了酒，便总要拿我们五奶奶撒气，非打即骂，从没个好脸色。
更令人心寒的是，去年冬天，小公子染病，那小妾竟故意拦着不让请大夫，活活拖得小公子没能熬过去。那么小的孩子，就这么没了。到头来，全家反倒怪罪我们奶奶照顾不周，叫她日子越发难熬。
如今那小妾生了庶子，自觉五奶奶碍了她的路，三天两头挑唆五爷动手，打得我们奶奶浑身是伤、旧痕叠新痕。日子实在是过不下去了，听闻夫人慈悲，帮了朱家大小姐，求夫人也为我们奶奶做主，允她与五爷和离，求一条活路罢！”
那婢女这番话，咬字清晰，声情茂，悲悲切切。
待她说倾诉声毕，如冷水入沸油，在围观的百姓中瞬间炸开。众人先是面面相觑，随即皆是目露骇然，唏嘘声、怒骂声渐起。
“不想深宅大院还有这等龌龊。”
“你晓得什么，深宅大院才藏污纳垢，尽做些见不得人的龌龊事！”
“竟然害死自己的嫡子，磋磨自己的妻子，只为了抬举一个小妾和庶子。”
“那程家五爷瞧着人模人样，想不到，背地里竟干得出这等宠妾灭妻、逼死亲儿的勾当！”
程家五奶奶仍旧跪在那里，听婢女说起伤心事，尤其提及幼子惨死，只觉得了她的摧断心肝，单薄的肩膀难以抑制地微微颤抖，跪在那里埋头低声垂泪，压抑的低泣声碎在风里。
一时间，人群议论纷纷，皆是为五奶奶抱不平，对程家所为不齿。
“你倒是个嘴巴利索的。”孟清辞一双美眸含着讶异，将那小婢上下一打量，见她一气说完这许多话，面上纹丝不乱，不由轻笑道：“只一点，我可没有帮谁，不过是顺手方便才买了朱家的产业。”
那婢女额头重重磕在地上，发出沉闷一声：“夫人说的是，夫人明鉴，奴婢方才所言，句句属实，若有一句作假，便叫奴婢死后魂魄无依，永堕地狱，受那拔舌碎身、万劫不复之苦！”
昭德民风，百姓多敬鬼神，这婢女用自己魂魄轮回赌咒发誓，已经是很重的诅咒了。
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