顾清澄在盆上漂流，眯起眼睛细想，到底是何时着了道。
是南靖的箭啊……杀死三皇子之后的那场箭雨，她没躲过第一支。
顾清澄试图平复自己，疑点却一个个在她脑海浮现。
赵三娘明明是皇兄的死士，怎么会知道南靖的天不许？
是三皇子的后手吧，什么时候反水的？
胭脂铺的火又是谁放的？
……
她动了动手指，确认了自己还没死。
这不对。
若真中了天不许，此刻早该命丧黄泉。可赵三娘的剑明明刺穿了她的肩膀，剧毒也该发作了……
是谁改写了她的命数？
木盆在河面上悠悠荡漾，她仰面看天，心想着回宫的去路。
苍穹之下，一人一盆随波飘流，她意识渐渐模糊，竟昏沉地睡去。
恍惚里，一滴水落在她眉心，记忆突然碎裂——
她再次坠入了十年前的火海。
燃烧的房梁轰然砸落，热浪灼得她睁不开眼，七杀剑本能地出现在她手中，可斩断的竟是……母妃僵硬的手臂！
“母妃！”惊叫声中，她发现自己变回了幼童模样。黑烟里，母亲的双臂如铁箍般将她锁在怀中，越收越紧。
“阿嬷！阿嬷救我——”稚嫩的嗓音撕心裂肺。
小小的拳头捶打在母亲逐渐冰冷的躯体上，却无济于事。就在绝望之际，门被踹开，冷风灌入鼻腔，有人将她从火中一点点刨出。
“澄儿！”
是哥哥！哥哥抱着她冲出了那扇门！
她大口喘息，泪水模糊了视线，以为自己终于得救。
可画面在这一刹那骤然扭曲。
哥哥呢？小小的她害怕极了，慌张回头寻找，却只看见烧毁的宫殿里，有人在火光中低声祭拜：
“前尘忽如寄，借命问鬼神……”
顾清澄从未听过这祷词，她想张口质问，却被水淹没了唇齿。
冰冷取代了灼热，火在烧，水在涌，一只白骨森森的手突然压住她后颈，将她往水底按去。
这一瞬间，她听见了十年前的自己与此刻的重叠尖叫——
“哥哥！”
下一瞬，她猛地惊醒，喉咙火辣辣的疼痛是真实的。
她喘息着，感受着剧烈鲜活的痛，终于挣扎出了梦境。
十年过去了，她依旧如此怕火。
迷迷糊糊里，一张衰老悲悯的脸映入眼帘。
是个老嬷嬷，银丝挽成低垂圆髻，眼皮耷拉如枯叶，面容却淡泊似古画中慈悲的观音。
“诊费一千钱。”老嬷嬷递给她一碗药，语气平淡得仿佛在讨论今日的菜价。
“这是哪……”顾清澄头痛欲裂，却并未伸手。
顾清澄不接药，是本能的自卫，但老嬷嬷显然无法理解她的傲慢。
“喂药再加一百文。”老嬷嬷说着，猛地把顾清澄上半身抬起，将药碗卡到她嘴边，右手一击后背，药汁趁着她张口惊呼的空隙悉数灌入口中。
“咳……咳咳咳……”顾清澄完全没有料到危险来得如此猝不及防，她无力地抓住了被褥，“你给我喂了什么……”
“女娃娃戒备心很重嘛。”嬷嬷放下药，蹙起了眉毛，“不吃药你来找我干什么？”
“我来找你？”顾清澄从恐怖的梦魇中缓过神来。
“你坐着那破盆来的。”嬷嬷往窗外指了指，慈悲的眉宇间-->>