那连接在书缝上的红须在高温和油的作用下，缓缓在水中散开，并漂浮在水面，接着被人用汤勺捞起，放到一旁备用；然后再加上几个被烧到爆裂的凉梨——那是一种软胶一样的梨，被炙烤过后，颜色和惊惧菌丝体别无二致——把它们全部捏在一起，最后做成软膏，用的时候，用勺子挖上一块就行。
在不做饭的时候，他净捣鼓这些稀奇古怪的调料和配菜，不知失败了多少次，才会有一样口味稳定的新菜被端上餐桌。他有一个专门放这些瓶瓶罐罐的架子，上面是琳琅满目的、被研磨和处理好的香料和干货，弹跳豆蔻、蓝罗勒叶、蝶磷粉、夜莺的舌头、死亡丁香……有时他的烹饪过程宛若炼金，但圭多八成是不乐意和鹅怪相提并论的，“谁知道他的少许、适量都是些什么，没有半点严谨的地方。”圭多说。
可能是看出他不大高兴吧，没过一会儿，爱瑟尔就端着一碗搅好的汤过来了，里头加了点酒，这是鲜甜味道所蒙蔽不了的，他看了看少女，又看了看汤，本想拒绝，但爱瑟尔坚持让他喝一口。
“我自己熬的。”瘦小女孩儿的声音里有着大梦未醒之人才有的飘忽，法尔法代几乎不吃人类的食物，他只是顶多喝点水，喝点汤。
法尔法代的忙碌不代表他对任何——琐碎事物都不上心，他有选择性地放过一些事，又记得更多的事，他垂着眼眸，突然问：“为什么你要做虫子口香……虫子口嚼糖？”
女孩儿平静地捧着碗，他们站在角落，交谈的声音近乎耳语，厨房吵吵闹闹——尖锐的笑、锅和灶台的碰撞、不时砸下来两个碗、一点埋怨、有力的臂膀让刀在砧板上哐哐作响，掩盖了那一点微不足道的真相。
“我知道，”她缓慢地眨眼，她从来到这里第一天，就再也没回去过宿舍，她对食物和厨艺怀有莫大的热情，于是就干脆在厨房住下，好在——再也不会成长的身躯让她有一块小毯子就能在火旁安然入睡，“您总在偷偷吃一些昆虫，但是没什么，我们也会吃。”
她指的是——作为孩子，在天真残忍，而又蒙昧的岁月里，不论是用签子穿起蝴蝶，还是把蚂蚱放进嘴里咀嚼，或者是把草、麦麸和能搜寻到的一切都放在一个虚假的碗里，假装做出一锅美食……于孩子而言，都不过是乐趣，有些虫肉是香甜的，在被阳光晒皲裂了皮肤的大地上，他们都会嚼虫子，可大人们已经丧失了这种能力，至少爱瑟尔——还有很多死得太早的孩子都这样认为。
“您不要不好意思……等所有人都习惯吃虫子，您就不用躲起来吃了……”
法尔法代哑然。
这是一回事吗？完全不……他只能叹一口气，接过那碗略带酒香的汤……没什么酒精的味道，只有单纯的醇厚温暖，即使没法带来一点饱腹感，鹅怪经常夸张地说：能弥补一下舌头也是很不错的，人人最好都保留对此的追求。这是独属于他的美食乐观学。
很美味，他攥了一下斗篷前襟的银链，没再放任什么别的——扰乱心绪，他在这点上一向收放自如。
在这之后，一切如常。希罗和利安得对那天的事守口如瓶，旁人问起来，还是说误食未经处理的毒果，这一遭下来，两人反而没有再回到如胶似漆的状态，而是分别沉浸在了后怕之中，不再叫嚷；唯有铁匠似乎从中察觉到了什么，他默默守在火炉旁，不去参与热火朝天的议论，火光自锤与刀之间迸出、飞舞、又在他眼前化为乌有……他在给法尔法代打第三柄细剑。
万里无云的荒凉天空，唯有一缕自烟囱飘逸而出的烟雾流淌，又一茬麦被种下，又一处田地被开垦，有意无意地抗衡着以凋敝为主调的世界。
依照乡人们的说法，经过一个冬天的努-->>