冯般若不由瞪大了眼睛，却不等她说些什么，李自秋已经在前方催促。她正要张口说些什么话，立时就被李自秋捂上嘴，随后他夹着她从城墙上飞跃下去。
冯般若正要说什么，李自秋却道：“你发什么怔。”
“我们先去找江娘子他们。”他道。
“可是守城的将士怎么会吃上柔然的牛羊？”冯般若不由问，“这是怎么回事？”
叛国、勾连、通敌……无数字眼在她脑海之中翻涌，不过片刻，她的后心已经被冷汗打湿，凉成一团。
李自秋望着她，起先还不解其意，半晌笑了一下。
“快入冬了，”他解释道，“每年到这个时候，柔然都会跟我们做生意。”
“这很正常，冬天干草不够，牛羊吃不饱。与其等牲畜饿死，不如卖到我们这头，换些米面粮食好过冬。”他道，“柔然的牛羊品质又好，我们冬天也要吃些肉吧，遑论牛皮羊皮还能做衣裳取暖。”
“尽管朝廷不许私自和柔然通关，但这些买卖还是得偷偷地做。倘若不做，不光柔然人受不住，我们也受不住。早些年朝廷管得严，柔然人受不了了，就会南下劫掠，不免又起烽火。这几年朝廷不大管了，反而没有出什么事。”
“竟然是这样吗？”冯般若问。
李自秋的话她此前从未想过，北关近些年来这样稳定，她一直以为是朝廷治理有方的缘故，没想到仅仅只是和他们做些生意，就能止戈平乱。
她懵懵懂懂地跟着李自秋走在大名府的街头，莫名领会了一些治国术的真谛。战乱不休，百姓生机凋零，转而取怀柔之道，也许并不是软弱的表现，反而能使得边关富庶，百姓衣食无忧。
她转身回望了一眼身后城墙上摇晃的灯火，瞧见换防已毕，军士们已经在岗哨之上站定，其中一个还抹了一把嘴，仿佛是要擦掉吃饱喝足嘴边上的油渍。
李自秋早已经跟江碧同商定，在大名府的南园客栈碰头。如今他领着冯般若进去，另开了两个房间，随后依照暗号找到了江碧同的房间。由于江碧同要跟郗道严假扮夫妻，因此他两个只开了一个房间，如今还都没有睡，只是在房中尬聊。
“……我也没法子，是我阿耶非要我嫁给他的，如今我也没有什么旁的选择。所以我才让般若帮我，说起来也怪不好意思的。”
郗道严道：“其实你想和他退亲，也不是没有旁的法子。”
“可即使我和他退亲，我阿耶还不是要把我嫁给旁人吗，说不定连他都不如。”
“娘子此生，就要这样活在阿耶的阴影之下了么？”郗道严劝道，“破后而立，不破不立。”
江碧同正要问他这话是什么意思，此刻却听见李自秋敲门，她连忙起身开门，率先探头进来的就已经是冯般若了。冯般若望着她，也是松了一大口气：“你们都还好吧？”
江碧同立刻拉住她的手，有些担忧地问：“怎么这样凉，你们也碰上什么事情了？”
冯般若摇了摇头：“没有，一切顺利。”
江碧同这才笑道：“那就好，那就好，如今我的心也能放到肚子里去了。”
“下一步我们该做什么？”李自秋问。
“时间紧迫。”冯般若扭过头来看着他，“或许我们得兵分两路。”
“一路人去空相寺见靖王。”
“一路人去找靖王部曲存放粮草之处。”
这番话她心中早有成算，因此三言两语便能说得明白。随后李自-->>