玄色官袍下摆扫过殿内青砖，恭敬跪拜。
语气仍是往日的平淡无波，却透出掩饰不住的倦意和虚弱。
如此对比，坐在上首的那位倒显得中气十足，分外康健。
姜煦一怔，低声轻笑，随手指向榻边锦凳：“你先坐。咱们慢慢说。”
谢清河并不推拒，抵住地面缓缓起身，身形摇曳如秋叶萧瑟，一时没能站稳。
姜煦见状连忙坐起：“既明！”
“吴泉，还愣着做什么，叫骆太医来！”
“劳圣上挂怀，臣无碍。”
摆手拒绝两侧宦官上前搀扶的动作，谢清河撑着胸口起身，艰难坐回圆凳，目光平直落在皇帝笔直身形。
上位帝君眯了眼，撩开身前摇动珠帘，信步起身。
一整套动作流畅自然，丝毫看不出哪里有受伤的痕迹。
“朕就知道，瞒不过你。”
“皇上不该拿龙体开玩笑。”
“若不是这样，你会回来吗？”
君子步履端方，稳步靠近谢清河，见他又要起身，果断抬手压在他肩膀上。
“你坐着。”
“靖王口供齐全，臣以为足够了。”
言下之意，并非非他不可。
“自然。”姜煦摊手耸肩：“朕明白。”
谢清河没再搭话，捻指阖眼，静待下文。
“既明，临近腊月了。临近年关……若是有变故，恐百姓议论。”
“你知道的，朕初初登基，这类事情上，出不得差错。”
搭在膝上的绛紫色指尖收拢，谢清河沉了气，低缓开口。
“御史台主导，大宗正司制衡，立春之前便能结案。”
叩在谢清河肩上的指尖略松，姜煦浅褐色的瞳仁现出笑意，妥帖抚平他官袍上的褶皱。
“朕就知道，你回来，所有的问题便能迎刃而解。”
暮色落尽，室内却只掌了盏微弱烛火。
姜煦身上隐纹绣样在烛光闪烁的光景现出流动暗芒。
“满朝文武，只有你会给朕想要的答案。既明。此事之后，朕要赏你。”
他双目炯炯，抬眼扬声：“朕赏你做首辅之位，如何？你我二人携手，安邦定国，必得永世。”
“就像，先帝和谢首辅那样。”
瞧他似乎忘了，先帝和祖父二人最后的结局。
谢清河无声勾唇苦笑，避重就轻：“圣上厚恩。待此事毕，若臣残躯尚值驱策，再听圣裁。 ”
闻言，那人脸上的和煦笑意僵住，眼角细缝无声展开，心底的某个念头似是得到证实。
不过须臾，姜煦又恢复了那副如沐春风的温和模样，打趣、道：“既明，你不会以为朕这么急匆匆叫你回来，只是为了让你处理靖王的事吧？”
谢清河眼观鼻，鼻观口，神色未变，身子却随着姜煦的步伐微微前倾。
“朕就知道，你一定忘了今日是什么日子。你忘了，朕记得。”
“今日是你的生辰。对不对？朕没忘。”
姜煦握住谢清河的手腕，隔空虚点：“朕算着，你约莫就是今日回来。特意让御膳房备了面。”
“皇上。”
谢清河后退半步，轻轻摇头。
“臣旧疾未愈，又添风寒。龙体尊贵，恐过了病气，冲撞圣上……”
“你这病十几岁时便有了。少时读-->>