“直到七年前，我和师父来到郓州，师父见我那几日练武愈勤，犹豫很久才对我说，他在秣城茶楼后院埋下的断剑上，似刻有一门内功图纹。”
“我听后埋怨他：‘师父，你怎不早告诉我？’还与他争执了几句，当时是在野外的雪地上，我俩正在说话，便有一人来见师父，那人就是裘铁鹤……”
袁岫“啊”的一声，眸光微颤。沈越出神片刻，才继续道：
“那天与师父争吵，是我一生中最后悔的事。”
“师父死后，我也背负起竹箱，才觉出这箱子沉重。当时我不懂师父，这几年接触漏鱼渐多，倒有些懂了。从前师父还有几个旧门派遗址未曾去过，我想着等我为师父报了仇，便去那些地方瞧瞧，兴许也能捡到些残留物件。”
“我曾经问师父,等以后咱们走遍了每一处旧门派的所在，又该去哪里？师父说，‘那咱们就去更远处。’他说这些年他总觉得，远处有一条界限，也许是某一座山，某一道江河，又或许是某一个时日，只要迈过那条界限，便能瞧见那些昔日门派，那个热闹的江湖，还在那里。当时我想了很久，想不出那该是怎样的界限，现下我知道了，那个昔日的武林不在更远处。”
沈越说着，轻轻打开竹箱，“……而是在这箱子里。”
袁岫神色微动，静静瞧着那只竹箱，月色将箱壳与箱中的锈铁残铜都涂抹上一层细细的晶润的光。沈越从箱中拈出一块刻着“秋”字的铁牌。
“这字倒与眼下的景物相合。”袁岫道。
“正是。”沈越轻叹，“我师父少年时离开秣城，常说可惜未能收集到一件秣城当地门派的物事，前几天我在刘宅得了这令牌，也算了却师父一桩遗憾。”
他将箱中物件整理好，将令牌放回，站起身来；袁岫也随之起身，瞧着他小心翼翼地背起那只竹箱，和箱中收藏的那个旧日江湖。
两人并肩朝镇上走去，袁岫道：“我要做的事很难很难，第一步便是当上鲸舟剑派掌门。”
沈越一愕：“只第一步便这么难，那第二步呢？”
袁岫摇头道：“先做成第一步吧，兴许到时我的想法又变了。沈越，你愿意帮我么？”
“我并非不愿，”沈越苦笑，“只是怕自己没那本事。”
袁岫笑道：“那咱们走着瞧吧。”
两人回到客栈，果然被魏濯召见；刘独羊、陶骥已在魏濯的房中，张织保住了性命，却是昏迷不醒。
袁岫禀道：“我和沈越一路追那漏鱼，终于在几十里外将他杀了。”
魏濯颔首道：“瞧张织的掌伤，那漏鱼应是橐籥刀谷传人，这倒古怪。”
沈越不解询问，魏濯慢悠悠道：“当年武林中，橐籥刀谷是对本派威胁最大的门派，故而灭去此派时，我下令将橐籥刀经收集焚毁，只留下一册，至今封存在庐山总堂的拾剑阁中，江湖上又怎会冒出此派的漏鱼？”
沈越一凛，想到祁开幼年从宁家失踪，后来坠崖不死，捡到刀谱、丹药，这些际遇像极了说书人爱讲的老套传奇，难道并非全是巧合？只听魏濯问道：“小子，怎么你出去一趟，修为似又涨了些？”
沈越心知是吸纳了祁开一些内力的缘故，讶声道：“啊、弟子也不清楚。”
魏濯瞧他一眼，摆手示意众人散去，-->>