治礼郎在朱雀门外被一个卖胡麻饼的小贩绊住。新烤制的胡麻饼热腾腾地散发着香气，治礼郎咽了咽口水, 似乎已经感受到胡麻饼酥脆的外壳和韧性十足的内里。
他摸摸空扁的肚子, 跳下毛驴买上两个胡麻饼裹在怀里，反正还未到开宫门的时辰, 不如找个角落先填填肚子。
治礼郎来得早，承天门外有供早到的官员歇息等候的左右朝堂，治礼郎不过九品小官，也未到垂垂老矣的年纪, 自觉进朝堂等待不合适，就牵着他的小毛驴沿着宫墙走，找到一处墙角背对大街面朝墙角，掰小一块胡麻饼塞进嘴里。
陆陆续续有官员来到承天门前，这些官员大都是住在京郊畿县的小官，怕误了时辰早早前来。他们也不敢喧哗交流，只能在三三两两候在门外，偶尔有几声极低极轻的交谈。
有一顶轿子从安福门进入，缓缓行至承天门前。
“乔相公。”正在等候的官员们纷纷行礼，治礼郎也匆忙把吃到一半的胡麻饼塞回怀里，整整衣服小跑过来行礼。
马车颠簸、牛车笨重，乔相经常使用腰舆或轿子来回，总归他年纪大了，不怕人笑话他“坐轿乘舆，做妇人态。”
乔相扶着轿门起身走出，正要进入朝堂休息，一个人跌跌撞撞从街上跑过。
乔相本以为是来上朝的官员，不打算理会，可一眼送过去却见那人衣衫俱是泥污尘土，忍不住呵道：“何人奔行于御街？”
岑中郎正六神无主，听见呵斥才发觉宫门前已经聚集了许多等待入宫的官员。一灰白头发的老者独立于群臣之中，清若野鹤、傲若孤松。
岑中郎几乎要流出泪来，他踉跄着扑到乔相面前，一声“乔相公”喊得惊惧悲怆。
乔相皱起眉，好声劝道：“还不快回家换身衣服，难道要这样去面圣吗？”
岑中郎如抓救命稻草般死死抓住乔相衣袖，连指尖都在颤抖：“贼人谋逆，圣人危矣。”
在场之人俱是哗然，乔相一把反握住岑中郎手腕，眼中厉光毕现：“当真？”
不等岑中郎回答，乔相就从他的神情中获得答案。“何时？”他又问。
“现时。”岑中郎只是猜测，那名内侍什么都不肯说，他和李镡根本无法确定今夜究竟发生了什么。李镡压着左卫不许动，只是空等下去岑中郎如何能心安，因而趁李镡不备偷跑出来在宫门前游走，祈望能得到一星半点消息。
乔相脸色大变，立刻高举鱼符叫门。连叫数声却无人应答，连以往在承天门前值守的监门卫今日都不在，御街上静悄悄的，只有乔相的叫门声在回响。
岑中郎跑到长乐门叫门，长乐门也无应答，明明之前右卫就是往长乐门来，此时长乐门却只剩一片死寂。
天渐渐亮了。
一名年约五十的干瘦男人抱着一卷布料缓缓而来，洗得发白的衣袍像挂在他那枯枝般的身体上飘荡。
承天门前已聚集几百名大小官员，此时早已过了开宫门的时辰，承天门却依旧紧闭。宫变之事已然传得沸沸扬扬，乔相仍不肯放弃，尚自寻各种方法进宫去。
有些胆小的官员不想掺和着趟浑水，众目睽睽之下又不好离去，正向人群外蹭。
“哎呦。”一名官员撞在那枯枝一样的人身上。
那人被撞得一趔趄，眼珠连转都不曾转一下，只直愣愣地盯着承天门，一步一顿地向前去。
第二个挡在他前行路上的官员被他撞开。
“你这人……”
抱怨的声音戛然而止，众人纷纷回头看向这个像是从棺材中倒出来的人。有站在承天门前的-->>