那样太高高在上，也失去了帮助别人的本心。
“我只会跳舞，不去服侍客人，又能做什么？又该做什么？”
“是啊是啊！我没有见识，没有文化……自小便被卖到这里，天音楼就像是我的第二个家，我什么都不会，只会……只会那些服侍客人的规矩。”
她说着不禁痛哭出声：“离开这里，我什么都做不好。”
红菱的指尖轻柔，动作细心地为她擦去眼泪，缓声道：“服侍也分高低贵贱，卑躬屈膝的讨好是服侍，同坐一堂的平等难道就不是服侍了？”
其他几人脸上的泪痕还未风干，闻言俱是一愣。
她开口的声音始终如一，安稳柔和却不失应有的女子力量，这道声音淌过那些隐秘在她们心间最老旧的伤痕，也唤醒未来岁月里酝酿的勃勃生机：“既然如此，为何不能努力成为第二种呢？”
今日天音楼被查封，作为头牌花魁，红菱头一次褪去了那身耀眼夺目的红衣，她穿着鹅黄色的夹袄，是初秋清晨银杏叶最美的颜色。
而记忆里，少年清朗干净的嗓音此刻和她字字重叠。
红菱神色认真道：“世道于女子而言本就艰难。”
这样的意志必定薪火相承，这条崎岖不平的羊肠小道有朝一日终将成为康庄大道。
“这条路走不通就换一条路，从前我们受制于人，没得选择，如今我们有了机会，有了重新为自己活一次的可能，为何不尝试去拼一拼？”
“或许路的尽头，就是柳暗花明。”
温柔似水的话音轻轻落地，在贯耳不绝的吵闹喧杂声中，这一刻又仿佛万籁俱寂，连同方才推她的那位粉衣女子也安静下来。
过了许久，一人带着试探性地、语含颤抖地出声，在不经意间问出了所有天音楼内女子闭口不言的羞愧心事：“可是……若那条新的路还是不好走，又该如何？”
倘若路的尽头不是柳暗花明，不是世外桃源，是山穷水尽，是另一阵刀光剑影，到那时又该怎么办？
红菱一反常态地没有像她预料那般轻言细语的安慰，而是赞同道：“你说得对，可能那条路一样很难走，会让人痛苦不堪……甚至比这里还要糟糕。”
她缓缓拨开那女子额前因汗水粘连在一起的细密发丝，声音和动作都轻得无法捕捉，散入一阵风中便会消失不见，却扎扎实实如敲响洪钟般撞入每位少女的脆弱心底。
“那条路就好像人的出身，是富家子弟还是平民百姓，我们无法决定，但凭借我们的出身，往后是一蹶不振还是奋发图强，却可以由我们决定。”
红菱再度牵起粉衣女子的手，滚烫的掌心将她不遗余力包裹，温度源源不断的传来。
两人双手交握，这一次对方没有立刻挣开她，愣愣地看向这张出尘绝色的面孔。
“……”
“人这一生，为自己而活，宁可痛苦，也不要麻木。”
*
大理寺协理查案的人姗姗来迟，楼前悬挂的匾额已经被摘下，朱红大印的封条在浓浓夜色中格外醒目。
这座冠绝天下的风月第一楼几代不衰，自然也不会在承平十八年落魄。
“兄长……”罗沁看到封条，心气舒缓不少，凑过去向罗序然悄声道：“父亲那边，你记得帮我圆一下，回到府里要是问起来，就说我是不小心被抓进去的，他若知道我背地里搞这些事，非得打死我不可。”
两人-->>