太后本来想说让娴贵妃继续协理六宫，转念想到娴贵妃这段时间的表现，又把话咽下。
皇后之下有两位贵妃，娴贵妃有能力，但私心太重，纯贵妃是汉女，生育有功，却难堪大用。两位贵妃之下，只有一个软弱不顶事的愉妃。
目光扫过明玉和鄂嫔，明玉端庄持重，鄂嫔灵活机变，倒是一个不错的组合，可惜资历和位份都不够。
思来想去，除了皇后，再无人能主持六宫大局。
“皇后把情字看得太重，嫁进宫这么多年，心胸始终不够开阔。既想做个好皇后，母仪天下，又想得到皇上的心，却忘了鱼与熊掌不可兼得的道理。”
太后点评完皇后，轻叹一声：“亏得她足够聪慧，左右逢源，这才勉强撑到今日，人都要煎熬干了。”
“乌云。”
太后扬声吩咐乌嬷嬷：“你跟鄂嫔和戴佳贵人走一趟启祥宫，请皇上去长春宫探望，以安皇后之心。”
明玉含笑说：“鄂嫔一个人去就行了，嫔妾留下伺候太后。”
太后摆摆手：“你是皇上的贵人，又不是哀家的贵人，总在这儿伺候哀家，长久不见皇上成什么样子。”
明玉红了脸，与乌嬷嬷和鄂婉一同告退。
启祥宫的人敢拦靖秋，敢拦鄂婉，却不敢拦太后身边的老嬷嬷，毕恭毕敬将三人请进去。
“皇上，皇后娘娘又病了，您快过去瞧瞧吧。”
嘉嫔脸色苍白地卧在床上，以帕掩口，不断干呕：“臣妾服过药，已然无碍了。”
说完又抱着痰盂呕起来，竟是把才喝下去的药全吐了。
乌嬷嬷说完太后的意思，见皇上坐着没动，悄咪咪朝鄂婉投去一瞥。
太后的话皇上都不听，她说什么也是枉然吧，可为了皇后娘娘，鄂婉豁出去了。
“每月初一、十五，皇上总会宿在长春宫，这个月不知为何没去？”劝也没用，鄂婉索性跪下探究原因。
事出反常必有妖，不把这个妖揪出来，反常恐怕会一直反常下去。
皇上看她一眼，并没叫起，而是当着乌嬷嬷的面，把嘉嫔有孕上报，皇后却不理不睬的事说了。
鄂婉睁大眼睛：“皇后贤德，仅凭启祥宫这边的一面之词，皇上便相信了？”
那十几年的夫妻之情又算什么！
“启祥宫派去报信的人领过出宫腰牌，都有记档。”
皇上盯着鄂婉，神情莫名，仿佛想透过她看见什么人的影子：“九州清晏也有人见过启祥宫的人，难道那人从皇宫赶到圆明园只是为了赏景？”
嘉嫔抱着痰盂装吐，唇角沁出一抹冷笑，当年寒哲生产时便是这样。
先帝病重，太后亦有恙，皇上在养心殿侍疾，皇后在景仁宫陪伴。寒哲难产先报给景仁宫，皇后分身乏术，加之寒哲并非头胎，便只让纯贵妃、她和太医、稳婆看顾。
等到皇上得知赶来，正好看见寒哲挺着高高隆起的腹部，于满床鲜血中咽气，竟是连最后一面也没见着。
这事虽然过去多年，然而在皇上心里未必过得去，哪怕一时想不起，只需稍稍复刻，便可勾动心火。
谁让皇后有前科呢。
鄂嫔赶来也及时，皇上看着她这张脸，不愿想起寒哲也难。
天时地利人和，都在她这边，皇后注定没有胜算。
面对质问，鄂婉不敢让自己掉进对家设置好的陷阱，眼珠一转，不答反问：“所以嘉嫔腹-->>