“臣本姓许，是二十年前因履职不力被流放的罪臣许自仁之后。”
说到许多年前的往事，闻端的嗓音十分镇定沉着，没有半分激烈的情绪波动。
“在臣十岁那年，家父病逝，臣与管事二人无法在北境生存，于是改名换姓，辗转南下，去了离京城百里的一小城中生活。”
“当年的圣旨中，确是下令臣此生不得离开北境。”
闻端垂目，淡淡道：“臣非但没有遵循旨意，还隐瞒身世，进了朝廷，当了圣上的太傅，罪加数等。”
谢桐感到右手心刺痛，才意识到他不自觉地紧攥了那只受伤的手。
“为什么要……考科举？”谢桐的语气很轻。
闻端掀起眼皮，墨色瞳仁中有着极深极冷的眸光，却在转瞬后又湮灭，眸中倒映着谢桐的身影，竟似有几分疼痛的神色。
“臣是为报仇雪恨。”他道。
亲耳听见闻端说出这个意料之中的答案，谢桐闭了闭眼，心口的巨石轰然落地，飞裂的碎块将四肢百骸都撞得发痛，但脑中却是一片空茫茫的木然。
这一刻，他像是想了许多，又像是什么都没想。
或许他应如同预示梦中呈现的那样，从此与闻端势不两立，至死方休。
他怎能……怎能留一个身负血海深仇，居心叵测的人在身边？
谢桐沉默了很久，久到案几上的饭菜尽数凉透，才轻轻出声问：“这便是你想要达到的吗？太傅。”
闻端神情一顿。
“早早就命人在行宫的小殿里挂上画像，许诺给安昌王利益，叫他在朕面前揭穿你的身世，再让知晓陈年旧事的罗太监追着朕到行宫内，见到画像，再告诉朕有关文夫人的往事。”
“最后让简如是下令到闻府拿人，轻易便能从你府中管事的嘴里得到想要的罪词。”
“朕想，也许等明日天亮，那画押的罪状内容，就会传遍整个朝廷，乃至整个京城吧。”
谢桐凝视着面前人熟悉的俊美面容，嗓音轻得像是一阵风就能吹走：“太傅，为什么？”
为什么……要这样做？
见闻端久久不言，谢桐扯了下唇角，平静道：“朕其实一直觉得奇怪。”
“罗太监午时本就在御书房伺候，怎会好端端地跑出来寻朕到了行宫。”
“你本与几个臣子商议政事，朕出了宫，你竟也像是浑然不知，在朕出宫后不久就也离了宫，如同特意避开某些事一般。”
“安昌王扬言掌握了你的把柄，可若是他早便知道，何必等到行刑前几日才闹腾。”
“你府中管事跟随你多年，从来都是严谨克己，为何被抓入刑部不过一两个时辰，就将所有东西招来，生怕遗漏了什么似的。”
说到这里，谢桐明明眼里还有泪，却依旧忍不住笑了一笑：“你也早与简如是见过面，请他配合你演着一出戏吧。”
“今日之事，简如是怕是等了许久，又怎会拒绝你的提议？”
“太傅，”谢桐盯着闻端，低低问：“你为何要这样做？”
明明已经平安无事地隐瞒多年，为什么要在这个时候骤然将旧伤撕开，为什么要将真相展露于世人的目光之下，为什么要——
……让自己背上深重罪孽，多年经营毁于一旦，成为他人口中的乱臣贼子？
闻端微敛着眸，和缓道：“谋算多年，也有一朝失蹄的时候，是臣自己的过错。”
“朕不信。”
谢桐一字一顿地说。
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