他二人一个使刀法、一个使棍法，于竹节闷而清脆的击响里，进如流星飒沓、退似潮水纷迭，闪步交错，凌厉疾迅，瞧得人眼花缭乱，直是大气也不敢喘。
应怜屏住呼吸，一眼不错地追随着宗契的身影，多少回见过他练武，每一回却如初见惊心动魄，却又别有一种酣畅，不自觉心神里已蓄了激越之情。
两人各自收了几分力，只拼招式，竟斗了数十回合，不分胜负。瞧得那陶岳也不喊了，紧抓着身边一人的衣袖不放，嘴张得老大，仿佛下个呼吸就要断气一般。
也不知缠斗了多久，恰逢单铮从此经过，被吸引住，也旁观了些时候，见二人实在不分伯仲，叫一声好，激昂起来，左右四顾，竟也提溜了一支竹节，劈入那混沌一团，喝道：“我也来！”
他使的又是枪法，精妙处震天动地。便一样竹节、三种刀兵，三人互争输赢，犄角相持，一时间如天地之初的三团鸿蒙紫气，相触相离，各自峥嵘。
众人才及喘气，便呼跃叫好，声浪一阵盖过一阵，又不断有人围拢过来，争相瞧看，直把个空场围得水泄不通。
三人直从东斗到西、从西斗到东，照这架势，难分胜负，也不知要斗到什么时候。那小瘦猴儿陶岳瞧得心痒痒，自认武艺不亏，竟不知何时也偷了根竹竿儿，冲入仗中，喝一声喊：“大丈夫厮杀，怎能无我！”
身旁随从拉他不住，眼睁睁瞧着他硬挤入阵仗里，恰似了一条泥鳅在虎豹里乱挤，这里戳戳、那里劈劈，全打乱了三人阵脚。
单铮宗契二人只怕棍棒伤他，齐齐撤手，哈哈大笑；陶慨被他搅了高涨的斗性，一发火起来，一根竹节在手，噼噼啪啪专往他屁股蛋子上抽，一边抽一边骂：“你个搅屎棍子，毛还没长齐，妄想挑你叔伯！”
陶岳给抽得吱哇乱叫，只被他爹拧着胳膊，逃也逃不掉，嘴上硬气：“我是搅屎棍子，你是屎吗！”
一顿狠揍，陶岳捂着屁股，怒气冲冲退到一边，手里还不忘攥着根竹节，咕咕哝哝骂他老子。
单铮笑道：“你家小子烈性，光这份胆气就少有。且我观他根骨不错，那几下刀法，有模有样，是个好苗子。”
“内子早逝，他自小没了人管，野得很。”陶慨头疼得要死，一面挥众人散了，一面正色向单铮道，“承将军青眼，看得起他，我实则早有此意，只是不大好意思提。不若就教他做您一个义子，任打任骂，从您约束，如何？”
单铮很是意外，又瞧瞧陶岳，招手唤他过来。
陶岳梗着脖子，即立在他跟前了，也还硬气得很，一双微凸的大眸子直坦坦盯着单铮，毫不胆怯，又忍了屁股上的疼，不说话。
单铮喜他这份初生牛犊的咋呼气，兼自己即将而立的岁数，膝下还没个儿女，越瞧越是喜欢，便一口应下。
陶慨大喜，当下压着儿子磕头拜叫义父。单铮扶他起来，道：“只是我没带礼，下回给你补一个。”
“我不要礼，你既做了我义父，可能传我方才那枪法？”陶岳直眉楞眼问。
头上又被敲了一记，是他亲爹陶慨，恨铁不成钢地瞪着他：那是人家家传的枪法，怎好头回相认就教你？
陶慨又有话说，早已是心内想过百八十回的了，一咬牙，道：“他既做了将军义子，您回江宁，便把他带上吧！”
单铮才说一声“好”，一旁瞧了半天的应怜却早已领会了真意。
她叫来宗契，耳语了几句。
宗契揉了揉耳朵，觉着有些痒，却又被她那话勾起了心神，恍然大悟。
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