奶奶和外婆如愿以偿地拥有了一只抱母鸡。据说这只鸡在姑姑家就已经开始抱窝了。来到漫水桥边的小院后，老人们把它抱出来喂水喂食，一家人在旁边围观，外婆还直夸这鸡长得漂亮：“看这红冠子，看这黄羽毛，长得多端正！”
“是的，我二姑娘会养鸡，”奶奶喜滋滋地说：“猪也喂得好！”
七宝和苗苗蹲在旁边，使劲儿看也看不出个美丑。喂完了食水，奶奶又把鸡抱进了竹篓。篓子里放着蛋，下面垫着厚厚的稻草。竹篓上还翻扣着一个筛子，上面蒙上旧衣服。这母鸡便暗无天日地蹲在里面孵蛋。
这竹篓被珍重地放在了厨房旁边的储藏室里，孩子们经过时，被勒令要轻手轻脚，不要惊吓到母鸡。这越发引起了她们的好奇，于是每天放学后，两个小姑娘都会蹑手蹑脚地走到储藏室门旁，从门缝朝里看。
每天一早一晚，老人们都会把这劳苦功高的母鸡抱出来，让它吃些食水。趁母鸡吃食时，外婆和奶奶便会拿个手电筒，把里面的蛋拿在手里照一照。光线透过鸡蛋，能隐隐看到暖黄色的胚胎，每到此时，苗苗和七宝都会守在旁边，小声央求说：“给我看一看！快让我看一看！”
检查鸡蛋的同时，奶奶还会把鸡蛋上下挪动，让它们受热均匀。等母鸡吃完粮食，便被重新放回竹篓里，继续它的孵蛋事业。苗苗问：“它天天蹲在里头，不累吗？”
“累啊，怎么不累？”外婆说：“当妈的哪有不累的？”
“当了妈妈都要这么累吗？”七宝问。
“对啊，要把娃儿养大可不容易。”外婆叹息，“母鸡抱蛋不容易，你妈怀你也不容易。”
七宝立刻说：“我知道，我在妈妈肚子里住了九个月！”
“对啊，你妈刚怀你的时候，吃什么吐什么，吐得脸腊黄腊黄的，”奶奶情不自禁地感叹，又对苗苗说：“你妈生你的时候，疼了一天一夜，可受罪了。”
两个孩子听得悚然心惊，苗苗问：“生宝宝很疼吗？”
“疼，跟拿刀在身上割似的。”外婆趁机教育她们：“所以呀，长大了一定要孝顺爹妈，光是带你们到这世上就不容易。”
孩子们对着那只竹篓沉默了。当天晚上，苗苗给她妈打了电话，问林芬生她的时候疼得厉不厉害，还说“妈妈辛苦了”，差点没把林芬的眼泪给招出来。七宝则是晚上睡觉前主动要求帮佳慧捶背，边捶边说“妈妈我爱你”“我太爱你了”“我怎么这么爱你呀”，让她的老父亲醋意大发。
“只爱妈妈呀？”冯小河躺在旁边斜睨着女儿，“唉，爸爸真惨，也没人爱爱我……”
为了平息老父亲心中的幽怨，七宝只好在他肩上也敷衍地捶了两下，“也爱爸爸呀，都爱！最爱妈妈了……”
大半月后，鸡蛋陆续有了裂纹。有天晚上，七宝和苗苗亲眼见证了一只小鸡的破壳出生。先是蛋壳上的裂纹越来越深，甚至听得到轻微的笃笃声，紧接着，一只秃毛小鸡顶破一瓣蛋壳，从裂缝里钻出来了，在奶奶的帮助下，歪歪倒倒地在蛋壳上扑腾着。
“呀，”七宝说：“它都没有毛，好丑啊。”
“对啊-->>