“我知道。”曹殊低声道，“我不会怪他，一切都是我咎由自取。”
“你不要这么说。”曹望心中一慌，忙解释道，“我知晓是你心中难受，但是现下曹氏各族支蠢蠢欲动，竟妄图取代咱们嫡系一派的地位，首当其冲的奚尾曹家你必然晓得的。”
曹殊闻此言，他阖了阖眼，沉默不语，神色满是寂落。
曹望小心翼翼地打量着曹殊的神色，继续道：“如若真让他们得逞了，咱们嫡系届时该如何自处，溪川，你想过没有？”
曹殊垂下眼帘，微微偏头，面上不甚分明。
“当年，咱们嫡系突遭横祸，你心中难道就没有一点怀疑过吗？”曹望发觉曹殊的躲避，他走至曹殊的面前，一眨不瞬地凝视着他，神情严肃地道，“为何偏偏上贡的药斑布会出问题？你想过吗？只因这背后构陷之人清楚官家身为女子，女子为帝本就不易，且官家向来疑心重，所以才敢肆无忌惮地对曹氏下手。”
曹殊岂会不知，他苦笑一声道：“长川，你同我说这些，我恐怕会辜负你的期许。”
“怎么会辜负呢？”曹望闻言不解，他喃喃道，“你都没试过，你又怎知会辜负呢。”
“长川，你可知我当年科考为何会落选？”曹殊勾唇，他脸色苍白，眼眸黯淡无光，他哂笑道，“就是因为主考官得了官家的令，才故意将我的名次划去的。”
这回轮到曹望怔住了，他久久地才反应了过来，面上自然是震惊万分，他原以为当年落选是因徐孟泽这个小人趁机落井下石，却不想真相却是这样。
此时此刻，曹望闻言心中大痛，却是再也忍不住，双眼滚下热泪来，他哽咽道：“你为何从不同我说，溪川，你是宁可一人咬牙面对，也要藏着掖着，你这是何苦呢？”
曹殊面色凄苦，他的眼眶红了一圈，漆黑的双眸氤氲着淡淡的雾气。
对啊，他这是何苦呢？
他暗自哂笑。
曹望掩面大哭，他压抑多年的委屈在这一刻爆发，他不仅为曹殊一切不公遭遇，更是曹氏嫡系含冤受屈而哭。
良久，曹望方止住哭意。
“我是遭官家厌弃之人，你们将希望放在我身上，无异于是杯水车薪。”曹殊双眸黯然地注视着前方。
“你再试一次又何妨？”曹望双目通红，他神情诚恳地道，“如今嫡系这辈只剩下你，我以及青川了，咱们再试一次，一起齐心协力重振曹氏。”
“长川，你不必再劝，你走罢。”曹殊敛眸，轻声拒道。
曹望张了张嘴，似乎还想要说什么，他最终还是咽了回去，失魂落魄地离开了书铺。
曹殊见曹望渐渐远去，他挪动着僵硬的身子，险些踉跄着要跌倒，所幸他修长的手扶住了墙壁。
他浑身无力地缓缓坐下，双目失神。
季蕴躲避在门口偷听了许久，一时之间她心中也是复杂万分，不知是替曹殊感到惋惜还是为他所遭的不公而愤怒。
她捏紧了手中食盒，深吸一口气后踏出书院，慢慢地走向了书铺门口的曹殊。
曹殊垂着头，颓丧地倚靠在门前的青石阶上。
季蕴深深地凝视着他，一步一步地走到他的身前。
曹殊察觉到来人，遂掀起眼帘，便见是季蕴，她的神情看不大清，身后是刺眼的日光，照在她的身上仿佛给她镀了一层金。
“娘子，来做什么？”曹殊垂下头，他敛下黯然的双眸，有些怅然问道。 >