艾莉丝微微颔首，把契约文书交给老妪处。
对两人指了指屋外，“走，带你们去新居。大概四十分钟的车程，还请两位驾着马车捎我一程，我来指路。”
三人坐着灵车出发。
沿途，艾莉丝对竖目城的现状做了大致介绍。
沦为废墟的魔法学院，那片土地已经全部被重新启用。
民居、商区、行政机构等等，各种新建筑在三四十年前就陆续建成。
七十年前，魔法学院之所以被毁得彻底，后来查实是保罗霍德华蓄意开启了学院自毁魔法阵。
这个阵法很隐秘。一般学生不可能知道，保罗必是通过了某些特殊渠道。
为了防止霍德华政府派人入侵竖目城，这才启用了魔法保密协议。
莫伦与麦考夫的新居别墅就在魔法学院原址上。
一路与艾莉丝交流，对这座城市有了初步认知。
它堪称梦幻大陆的超级城市，现有人口近七十万，大小约是1/3的伦敦。
骷髅军的最初创始人是魔法学院毕业生。
起这个名字，代表了哪怕变成骷髅也要治愈本源魔核的决心。
不过，有些思想是在不断变化。
新版魔核治愈计划迟迟不得推进。
人们有了新想法，认为打通一条时空通道连接其他魔法位面，进行大规模移民更具可行性。
人们体力没有魔力，怎么做这样的研究？
瘦死的骆驼比马大。
竖目城长达六百多年作为魔法圣地，即便魔法学院被毁得彻底，但城中残存一些特别的炼金物品，专门用来储备魔力能量。
七十年来，竖目城汇集多方人才，以储备魔力去做研究。
它推进得很慢，举个不恰当的例子，就像让聋哑人谱写绝世乐曲。
这点说到莫伦与麦考夫心坎上了。面对最终任务也是相似感受，甚至更加艰难。
因为骷髅军能用一生去研究，但给两人的任务时间只剩二十天了。
短短二十天，如何从庞大的城市中找到通关方法？
为数不多的好消息是两人无需为生计发愁。
新居别墅内的家居物品一应俱全。
艾莉丝离开前又送上一份存款，这是为受邀而来的人才提供的安家费，足以让两人丰衣足食地生活半年。
半年能让新来的人融入竖目城，找到合适的工作。
竖目城有好几个大型任务交易所，长期工作或短期任务皆有发布。
骷髅军的安排挺好，问题在于两人没有这么长的时间。
入住别墅后，不敢立即使用真相镜。
在一座有魔法契约运作的城市，动用非一般力量前，需要做一些调查。
隔天一早，莫伦与麦考夫马上分头行动，根据《生活指南》去深入观察竖目城。
终极目标：将保罗霍德华吞噬的巨量魔力从他的体内分离出来，用于治愈魔核。
两人想要完成目标，不能说毫无头绪，而是叫人眼花缭乱。
竖目城设有免费图书馆，举办各种魔核治愈讨论会，也有研究小组不断招聘新人。
接触到相关议题不难，难的是在极短的时间内找到可行解决方法。
七十年来，骷髅军一直没能研究出新版治愈魔核方案，在两个环节上卡死了。
旧版计划的关键点：巨量祈愿魔核复苏的魔力，与针对性的复杂魔法阵。
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