他害怕，怕去了之后就狠不下心离开。
柳棠时意外地怔了怔，目光沉沉地盯着扶桑，话音里隐含质问：“为什么？”
扶桑看了看放在脚边的铜瓿，继而抬眼看着柳棠时，眼里闪着泪光，怯弱道：“因为……太子需要我，我要帮他重新站起来，而且我答应过他，我要永远陪在他身边，我、我不能食言。”
柳棠时并没有被说服，他不可思议道：“你才追随太子多久，就对他这般死心塌地了？难道你要为了他，弃我和爹娘于不顾吗？”
“不，不是这样的……”眼泪夺眶而出，扶桑抓住柳棠时的手，急切地解释，“我、我没有弃你和爹娘于不顾，我是为了救你，为了爹娘的将来着想，才会求蕙贵妃帮忙，让我代替你去流放的。”
柳棠时当然知道扶桑是为了什么，扶桑留给爹娘的那封信，他翻来覆去看过许多遍。
他深感歉疚，再次抱住扶桑，柔声哄道：“对不起，是哥哥一时情急说错话了，别哭了。”
扶桑把眼泪蹭在柳棠时的衣襟上，哽咽道：“棠时哥哥，我回不了头了，但我心甘情愿，永不后悔。”
柳棠时还是无法理解：“你我虽然没有血缘，可在同一屋檐下生活了这么多年，早已和亲兄弟无异。八年手足之情，竟敌不过你和太子短短十几天的相处吗？”
扶桑脱离柳棠时的怀抱，与柳棠时四目相对，平心静气地说出那个他埋藏了许多年的秘密：“我喜欢太子——不，我喜欢澹台折玉，喜欢他十年了。”
柳棠时不敢相信自己的耳朵，他死死盯着扶桑，缄默无言。
扶桑被他看得提心吊胆，却固执地不肯移开视线，他想用坚定的眼神让柳棠时知晓，他说的是真的，绝非胡言乱语。
良久，柳棠时终于开口：“你知道你的好朋友春宴，为什么会被处以烹刑吗？”
突然听他提起春宴，扶桑如遭雷击，春宴被投进镬鼎的情景在他脑海中闪现，顿时令他感到胸闷气短，眼前发黑。他伸手抓住柳棠时的胳膊，强撑着问：“为什么？”
“因为他和某个皇子有染，犯了宫中大忌，所以才被施以极刑。”柳棠时沉声道，“而且春宴并非孤例，我听爹说过，在他年轻时候，也曾亲眼见过一个太监被处以烹刑，这个太监和春宴犯了一样的错误。”
顿了顿，柳棠时决绝道：“扶桑，我绝不可能眼睁睁看着你往火坑里跳。今天不管你愿不愿意，我都要带你走。”
猝然揭开的真相犹如一把利剑，刺穿了扶桑的胸膛，仿佛时光倒流，他重回春宴死去那一天，恐惧和绝望将他吞没，如墜深渊，他拼命地想要抓住点什么，却什么都抓不住。
“扶桑！”
在柳棠时的惊呼声中，扶桑晕了过去，柳棠时接住他软倒的身体，将他打横抱起，立刻朝外走去。
还未走出夹道，柳棠时蓦然止步，满面惊诧地看着突如其来的男子。
咫尺之外，都云谏立在风雪中，剑指柳棠时，冷声道：“交出柳扶桑，饶你不死。”