“谦玉啊，你也别客气，就留在这吃饭，你带来的鱼中午阿月做成了红烧鱼，你留下来尝尝，”姜氏挽留道。
许谦玉推辞道，“大娘太客气啦，只是我爹还在家等我吃饭呢，我还是回去为好。”
姜氏笑道：“你爹那个人我还不了解，他没等到的话定然知道我将你留下来了，没事儿。何况你还没告诉大娘秋生的事情呢，大娘现在忙着做饭，不方便跟你聊，待会儿吃饭的时候，咱们坐下来好好聊啊。”
许谦玉闻言便只好留下。
吃饭时，摆在桌子中间的红烧鱼格外诱人，许谦玉忍不住夹了一块鱼肉到嘴里，接着便惊叫着感叹道：“哇！这鱼做得也太好吃了吧！鲜香麻辣，入口即化，真是人间极品啊！”
姜氏忍不住有些骄傲道：“这是我家阿月做的，她厨艺可好了。”
许谦玉闻言抬头看了看姜月，又看了看裴秋生，那眼神似乎在说“姜姑娘这么好，秋生你要不就从了吧”。
裴秋生自是知道他什么意思，又给许谦玉夹了一块鱼道，“喜欢就多吃点。”
许谦玉最终没说什么特别的，只是笑道：“今日我来这，真是赚了哈哈。”
这时，姜氏开始问道：“谦玉，你倒是说说，秋生他都是怎么拿的第一？他这个闷葫芦，回家也不知道说。”
只听许谦玉假装漫不经心道：“其实也没什么，夫子这几次考的都是四书里的内容，之前秋生在书坊里都抄过，因而比较熟悉，答得便好一些。”
姜氏道：“原来是这样。”
裴秋生原本以为这样就能蒙混过关，却听姜远发道：“可据我所知，策论不仅是背熟了记住了就行，要结合时事引经据典，将所学知识融会贯通。不仅如此，还要文采出众，言之有物，不能泛泛而谈。这可不是随便抄抄书就能拿到优异的成绩的。”
姜月闻言，再次投来狐疑的眼神。
裴秋生心里一咯噔，他忘记姜远发从前也是书生，只因家道中落半途而废，但他还是有点底子在身上，不是那么好糊弄的。
许谦玉看向裴秋生，似是在问这话怎么接。
裴秋生在心里替自己抹了把汗，便自个儿接话道：“阿叔说得有道理，不过我也只是勤而补拙，每次夫子布置的题目我若是有不会的，便去书坊翻书看，看得多，自然答得好些。”
正当他胆战心惊得手心都在出汗时，却听姜远发笑逐颜开道：“说到底，还是咱们家秋生聪明过人，初学便能领悟得当，得到夫子的赏识。”
他接着又给裴秋生夹了一块鱼腰，向来不怎么夸人的他却夸道：“秋生勤奋好学，孜孜不辍，从看到你开始练字时的那个狠劲啊，我便觉得你是个读书的料。不错，继续保持，来，多吃点鱼。”
裴秋生愣了一下，而后心中五味杂陈道：“阿叔过奖了。”
午饭后，许谦玉向众人请辞，姜氏给他拿了一袋豆子，“都是自家种的，不值钱。”
许谦玉推辞不过便收下，“多谢大娘。”
*
下午，裴秋生在屋子里接着看书，姜月时不时透过窗户看过去，一直没发现什么猫腻。
接近傍晚时，外面的天气凉爽了些，裴秋生便出来将家里的重活累活都干了，比如打水劈柴、搬东西之类的，姜月见状也跟出来打打下手。
当两人忙完这些，裴秋生正准备去吃饭时，被姜月抓住手腕一口气拉到了院子外面。
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