慈母的温言软语，让周稷放在一直悬着的心稍稍放落了些。
他垂头皱眉，指尖垂落在膝盖上攥紧了衣摆，“母后，孩儿有一事，已放在了心中许久，今日还望母亲同我道个明白。”
周稷鲜少露出这般郑重其事的神情，这让沈浓绮心中涌起了阵不好的预感，可嘴上还是道，“好，你问。”
“母后，稷儿自生下来之后，便在圣父和您的照料下过得顺风顺水，可唯有一事，让孩儿在午夜辗转反侧，不得安眠。”
周稷抬起头来，眸中闪烁着泪光，“母后，为什么满皇宫的人，都不想让稷儿知道，我的生父刘元基究竟是个怎样的人？
从小到大我问过无数人，乳母、宫婢、侍卫、官员……他们都对此事三缄其口，仿佛只要同我提起那个名字，就会招来横祸？
我的生父就那样见不得人么？让所有人都避之不及？还是说，有人不想让稷儿知道他，所以满皇宫的人，都被钉上封条捂了嘴？”
“这么多年来，生父真的是因为得了疯病，才被囚禁在了太和宫么？”
少年的脸上满是纠结与困惑，垂下的眼睫因悲伤而轻轻翁动，声调颤抖着问出了心中所想。
他不过就是想追本溯源，不愿让生父是一团模糊的影子，仅此而已！
他的话犹如重锤，一下下猛力捶打着沈浓绮的心间，她只觉得胸口钝痛不已，眼泪骤热就流了下来。
她原以为，只要有周沛胥陪在稷儿身侧，他感受到了父爱的滋养，便不会再在意被关在太和宫的刘元基。
可她终究是算漏了少年敏感的心思，以及他对孝道的尊崇，就算刘元基没有陪过他一天，可名义上终究是他生父。
他是个这样的好孩子，怎么会不想探听生父之事呢？
可他这名义上的生父刘元基，实在是劣迹斑斑，羞于让人说出口啊！
若是稷儿知道了刘元基是个佛堂厮混、杀人如麻、推她入虎口、不尊先帝、妄杀群臣……是个这般横行奡桀暴君，那对他的成长实在是有害无益！
所以沈浓绮才下了雷霆懿旨，若谁胆敢同周稷提起刘元基，皆杀无赦。
既然已经瞒了这么多年，自然是要瞒到底的。
等周稷成年亲政之后，才寻机会将此事，连同与她和周沛胥的私情，一齐与他道明白！
沈浓绮含着泪光，抬手覆上了他的手背，循循与他说道，“稷儿为何会突然这么问？
母后之前不是同你说过了么？咸礼帝原本是藩王之子，后因先帝去世之后登基即位。
可由于身体不甚好，仅亲政三年，便患上了疯病，后来便去太和宫养病了，因为那疯病会伤人，这才没有让你去探望过。”
周稷眼中渐渐浮上失望，将手掌一点一点抽移了出来。
“原以为母后会对儿臣坦诚相告的，却没想到还是用这套说辞来敷衍儿臣。”
“您究竟还要哄骗儿臣到何时？为何旁人口中所说，与您口中所说的这些大不一样？
旁人说刘元基明明没疯，而是遭人陷害才被囚禁在了太和宫内，他还说有人给刘元基下毒，欲伤刘元基性命？”
沈浓绮大惊失色，手指都开始发起颤来，“你说什么？！这些话你是从谁口中得知的？！”
“来人啊！将那人带上来！”
随着周稷一声震喝，内殿门口，出现了一个穿着侍卫服饰的人影。
刘元基原站在外殿等了许久，却一直迟迟未见周稷宣召，只觉得有些等不及了。
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