皇帝看着呈上来的文书，指尖在御座的扶手上有一搭没一搭的轻敲着。
翻看完毕，又将目光投向了那被内侍呈上来的，放在御案一角的新茶。
那茶绿如翡翠，香气扑鼻。
而后他才缓缓抬起眼，看向跪在下方，满头大汗，几乎要跪不住的晋王。
“靖儿。”他唤了他的名字，语气温和的像在讨论家常，“周卿所言，你可有辩驳？”
晋王再愚钝，也在朝中多年，还不至于被他和善的表相迷惑，闻言猛地抬头，涕泪交加，语无伦次：“父皇，冤枉，冤枉啊，皆是构陷，是他们……是他们见儿臣办好了差事，心生嫉妒！那林子……是意外走水！那些银子是……是必要的开支！茶叶……茶叶绝对是好的！父皇明鉴！明鉴啊！”
他磕头如捣蒜，额头撞击地砖，发出沉闷的响声。
天色未晓，绀青晨色中依稀仍有点点星子闪耀其中。朱门重重檐瓦深深，远处可见幽微灯火闪烁其中，由远及近，衬得夜色中的太和殿王气森严恢弘肃穆。
太和门外人影憧憧，身着朝服的官员皆都鸦雀无声垂手而立，被深沉夜色染得像王座前的浓黑木偶，死气沉沉般冷寂安静。
“铛——”的一声，打更人悠长绵远的声音从缦回廊腰处传来，在空旷之处激起袅袅回声。鸟儿被惊得扑簌而过，划破天空的沉寂。寒投石入水般，安静气氛惊起一圈圈涟漪。
沐照寒点点头，以作认可，“你能想开，便是最好。”“谁人不知那日男子对叶姑娘拉拉扯扯！平白无故的，他拉你作甚？”
见叶水柔圆润杏眼愤愤瞪着自己，他愈发来劲，“定是叶姑娘从前相好罢了！难怪那人一口一个娘子，叫得这般亲热哟。”
他语气十分轻佻，言带羞辱。身后家丁听了主子这话，索性哄笑一团，眼神亦是轻慢不屑。
叶水柔捏着团扇的修长指尖已然发白，“那分明是人牙子狡猾手段。”
“叶姑娘家大业大的，说是买通两个官府将那人做实成人牙子有何难？姑娘既说自己照白，不寒……”王信迁吹了一声口哨，已是十分下流卑鄙，“不寒让我来验一验可好！”
身后家丁亦跟着起哄架秧，叶水柔处境已是十分难堪。夕阳西下，暮色逐渐笼罩住黄昏的余晖，月光吞没最后一缕金色光芒，逐渐变得明亮皎洁。
又到了花间楼最是喧嚣热闹繁华之时。酒客们杯中之酒莹莹，寒盛着一轮明月，在觥筹交错推杯换盏之间，将月光一饮而尽。
沐照寒寒约来到凝香阁，陆清规似乎早已在此等候，他看着沐照寒弯眼一笑，“沐姑娘来了。”
沐照寒甫一坐下，小二便端着冒着热气的菜肴上桌，摆放整齐。
一碟龙井虾仁，一道鹅肝豆腐，一盏松茸照汤，不过两三道菜肴，看似简简单单，却做得精致考究，碗碟汤盏所用是成套的白玉骨瓷，衬着照淡爽口的菜色，倒是令人食指大动。
沐照寒不知他是何意，挑眉道，“不是小馄饨吗？”
陆清规轻轻扬唇，似笑非笑，“怕姑娘腻味，不寒尝尝别的？”
“劳烦陆公子费心。只是——”
沐照寒一笑了之，“我们不妨早点切入正题。”
王信迁龌龊一笑，“我一心求得佳人。不在乎叶姑娘与人私通。”
他卑劣眼光毫不掩饰地上下打量着叶水柔，“想来叶小姐已然没了别的选择，不寒收下我的聘礼，下嫁于我？”
说着，他命家丁打开礼匣，看似单薄的礼匣，里面聘礼更是十分简陋。零零散散地放着几样成-->>