严画疏讶道：“你说的不错。”随即知道：一定是刘独羊拦着他。刘独羊不算太蠢，因为他有自知之明。
“严副堂主，”刘独羊拱手施礼，“沈越他怎敢和你作对？他佩服严副堂主还来不及，要论武功地位，严副堂主是他的五倍，十倍……”
“是一百倍。”沈越认真地说。
刘独羊一愣，倒分不清沈越是吹捧还是嘲讽。
严画疏莞尔道：“沈越，你很有趣。”言毕带着几个属下离去，路过徐捕头等人收敛完邹清远尸身，正要为任秋收尸，随口说，“你们莫管，我已派了手下去找收尸人，料想那人很快就到。”
县衙众官吏看着严画疏一行走远，商议一阵，还是让捕快们将活着的盗匪们看押起来，等候朝廷定夺。
沈越瞧着任秋尸身，想起那日在街上他欺骗自己的话语：“……如今我知足得很，什么前尘往事、宝刀秘笈，都不重要了。”心中百感交集。
转念间，长街远处传来脚步声，一溜残影如电光掠近，凝停成一个屈膝的身形，胡子亮将任秋尸身抱起，他练了二十年轻功，跑得这样快，却还是来迟一步。
沈越看见胡子亮脸上胎记处又流下了血，这次却只有一滴，挂在脸颊上，瞧着让人难受。
胡子亮抱着任秋疾奔远去，又回来一趟趟地抱走那些盗匪的尸体，沈越想去帮忙，犹豫片刻，终究没去打扰胡子亮。
而后，沈越随刘独羊返回老君庙，半路上刘独羊道：“不对，今日我要去岳丈家住，我去买些礼品。”说完径自离开，昨晚他与祁开打斗时，惊吓到了妻子，他妻子一气之下回了娘家，他还未及去请罪。
沈越继续走了一阵，经过一条偏僻巷子，忽见徐捕头孤身一人追来：“沈兄弟，暂且留步。”
徐捕头从衣衫内取出一个册子，道：“这是今早在县衙里，任秋偷偷塞给我的，他让我转交给你。”
沈越一惊，翻看册子，正是秋芦刀谱，道：“徐大哥，你怎不早交给我？”
徐捕头支支吾吾道：“这……严大人盯得紧……”
沈越不再说什么，心知徐捕头怕担干系，多半还曾想过不将刀谱拿出，此刻能给自己，也算不易了；去年自己擒住任秋时，曾将其带到水井巷的宅子里，任秋在那里见过徐捕头，知道自己与徐捕头交好，何况当时在县衙里，任秋怕也找不到第二个可托付之人。
他虽不知严画疏到底如何威胁得任秋，大约也推想得出：任秋为拿回刀谱答应了去杀邹知县，又为了手下众兄弟的性命，而不独自携刀谱逃走。
徐捕头又道：“沈兄弟，当时这任秋说，望你能将刀谱妥善处置，还说他若死了，秋家便无人了，他知道至少你是会练这刀谱的，总好过落在别人手里。”
沈越心下涩然，将刀谱收起。
徐捕头张望前后：“沈兄弟，今日午后我没来过这巷子，你也没见过我……”说完急匆匆走了。
沈越在巷子中伫立半晌，想到严画疏昨晚暂时受挫，今日正午便除去了邹知县，可谓快绝狠辣，此人看似不违门规律法，实则行事不择手段、无所顾忌，他一时没治死自己，早晚还要再下手；而如今自己有师父张近的血仇未报，甚至还尚未接触到那个与严画疏同样身居高位的仇人，如何能先死在严画疏手里？与其提防躲避，不如先下手为强。
他拿定了主意，便快步去寻胡子亮。他猜测胡子亮多半会将任秋葬在城外埋着秋芦门刀客尸骨的乱坟岗，路过县衙时，却见胡子亮低着头，呆呆站在县衙大门旁边。 <-->>