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永昌三年, 集英殿殿试。
江苏临安秦咏以一篇策论惊艳四座，颇有顾平章当年风采。
皇帝封其为状元，三月二十赐宴琼林。
宫里的宴会, 陶姜都看腻了。
一贯的繁华热闹。
当年喜欢看的童子童女方阵，如今也打不起精神。中间休息时，她也不想去夫人堆里听夸, 索性去湖边吹吹风。
满身重量加起来十几斤, 堪称酷刑。
她瞧见湖里一朵莲花开得好, 站在廊边看了会儿, 忍不住伸手去摘, 胳膊短了一截。
这就有点尴尬了。
正打算装作若无其事离开, 一只修长的手伸过来，折下那朵粉白的花儿, 递到她眼前。
青年笑如莲花, 大红衣袍衬得人如玉，花失色。
陶姜忍不住多看了两眼, 从红袍子猜他乃是那位状元郎。
没想到文采飞扬，长相也这样出众。
不知今日宴会上多少少女偷偷脸红呢。
“你可知宫中的花不可随意摘, 叫贵人发现，要治罪的？”
青年笑如朗月：“此花配小娘子正好。”
陶姜拿了花，觉得这人挺有意思。
她轻轻一笑：“那便多谢状元郎。”
她走后, 青年看着那道身影, 半天没有回过神。
他想, 她可能是宫里哪位公主。
陶姜将花递给侍女, 回到夫人席那边。
男女中间隔着屏风, 不刻意去看，是看不见的。
女眷出席, 主要是为了在一众青年才俊中挑选女婿。
陶姜听见大家都在议论状元郎。
她一笑。
翌日，秦岁安一首诗引起轰动。
他诗中的美人，云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓，若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。*
所有人都问他美人是谁。
秦岁安自己却也不知。
大家纷纷猜测，将昨夜宴会上的贵女都猜了个遍。
有一个答案涌现心头，他们却不敢说。
秦咏不知美人是谁，顾平章却知道。
陶姜从宫里抱来一枝莲花，插在窗前，非常喜爱。
秦岁安诗中写美人月下折花，莲池也为她安静。
陶姜散步回来，窗前的莲花不见了，问侍女，侍女唯唯诺诺。
“顾平章扔了？”
侍女忙点头。
陶姜气笑了。
没过两日，她就听闻夫人们叹息，首辅大人斥责状元郎，将其打发到剑南治水去了。
好好一个女婿，这下好了，飞走了。
她想起金溪云，带着母亲和妹妹去了岭南，这些年岭南越发好了。
上次冷凝儿想留她在宫里睡一晚，顾平章请动太子，将陶姜接了回去。
不怪冷凝儿说顾平章醋意重。
陶姜也很无奈。
这个人清冷克制，平日里不显山不显水，晚上可着劲儿折腾她。
折腾她就是折腾自己，她坏心眼上来，惹得他失控，受折磨的还不知道是谁。
永昌四年，魏将军请皇帝赐婚。
京城的夫人们跌足长叹。 <-->>