那日，父子二人在赵河明的书斋内对坐。
烛火照窗外千万竹影，大片大片地落在书墙之上。
赵河明身穿素色常袍，刚写完一轮《心经》，赵汉元的手指，正按在那张墨尚未干的生宣上。
“你知道，我为什么要杀你那个学生吗？”
赵河明望着书墙上瑟瑟摇动的竹影，没有回答。
赵汉元自解道：“你官声清白，人品贵重，你是我们赵家外面的那一层皮。你身上不能有一点罪名，否则，我们的皮就被剐了。”
赵话没有错，赵河明不自觉地点了点头，随之问道：“既然是这样，为何要让我主持冤杀刘氏。”
“因为你在刑部，只有你能做这件事。”
“所以父亲不要我这张赵家皮了？”
赵汉元的声音陡然提高：“谁知道刘氏是被你冤杀的？”
赵河明喉咙半哽。
赵汉元随手拂开书案上的书稿，那张《心经》随之落地。
赵河明弯腰去捡，头顶再度传来赵汉元的声音：“除了你那个学生，谁知道刘氏是被你冤杀的？”
赵河明一窒，忽觉《心经》碍眼，索性在书案下，将那一张纸一把揉死，随后直起腰背，应道：“是我无知，让父亲失望。”
赵汉元的声音稍平，“你知道你日后的路有多难走吗？”
“我知道。”
赵汉元倾身靠近自己年轻的儿子，指关节一声一声地扣在赵河明的手背上，“陛下对我们赵家早就生了嫌隙，正愁找不到一把架脖刀。你呢，由着你那个学生，从死囚牢里出来，从剥皮台上下来，如今还由着她把她自己捧到陛下面前，去做那把架在你脖子上的刀！现下我们再杀她，陛下会令镇抚司的那个人，对着我们赵家一查到底。因为你，她死不了了。”
听到“因为你，她死不了了。”这一句话，赵河明竟不自觉地笑了笑。
他抬起头，截住赵汉元的话，平声道：“我没有对她心软过任何一次，她欺君入狱，我不曾救过她。就算是处置天机寺僧众的那一日，父亲要灭她的口我也没有阻拦。从刑部狱，到御前，从来都是她自己救的她自己。”
赵汉元呵道：“难道她不是你教出来的？”
赵河明闻话错愕。
所以，玉霖真的是她教出来的吗？
平和自洽的人，真的是他赵河明这样的人，能教得出来的吗？
“陛下不想养庆阳高墙里的那些人了。可是，又不想担上苛待前太子遗族的恶名。所以想让户部，把这个罪担了。”
赵汉元谈及要害，语气却比之前要松缓。
“父亲怎么想？”
赵汉元摇了摇头，“好不容易杀了何礼儒，还没来得及把陆昭撑上部首位，那上百万的银子，也还没落到太仓，我们还得指着他去跟陛下要钱。自然不能在这个时候，就把他舍出去背这个死罪。”
“所以，陛下这道旨意，我们要驳。”
赵汉元看向赵河明，“若是换道从前，御前辩谏，最合适的人就是你。可如今，你脖子上架着玉霖那把刀，就不便开口了。”
“那用何人来开口？”
赵汉元摆了摆手，“也不算个事，御史台的人，科道上的年轻官员，都该开这个口。你就不用管了，我使人点一点兵马司的王充，推那些年轻人一把。那些人是刀笔吏，自诩机敏正直，以为自己看得透，看得真。哪有那么又真又透的事，他们能看到的，还不是我们给他们看的。”
赵河明一点一-->>