而他见着门前还未干涸的血迹，与着躺在地上，衣裳染满血色的沈晏如时，脸色顿然煞白。谢让只觉一时胸口极闷，不由得喘不上气，把住门栏猛咳了好一会儿。
幸而莫亦久居书斋，知晓这附近的郎中居处，急急找来了郎中救了沈晏如的命。
更漏点点，直尽天明。
沈晏如从疼痛间转醒时，夜色仍深，虚弱的感觉游走于整具身体，让她觉得异常疲惫，口中尽是药味的苦涩。
看来她还真是命大，被这样刺了一刀还活着。
沈晏如打量起眼前所在之处，便发现这是谢让在扶摇书斋时所用的书房，好在屋内油灯未熄，纵然视野昏昏，她还能看清一些。譬如此番趴在她床沿处，阖眼睡去的谢让。
灯火模糊了他的面容，又将那紧皱的眉头描摹得真切，她蓦地想要抬手揉开那眉宇，却是方动了一下，便被牵动到的伤口疼得吸了口冷气。
许是她发出的声音本就不小，又许是那趴在床沿处的人本就睡得浅，沈晏如见谢让醒来，正正对上他还有些朦胧的睡眼。那眼中纵布着血丝，与着眼下略沉的乌青，沈晏如知道，他定是没能歇息好。
谢让几度欲言却只剩无声，他颤巍巍地伸出手想要触及她的脸，又生生顿在半空。
沈晏如从未见过谢让这般模样，像是一个捧着破碎之物，无措地杵在原地的孩提，不再是素日里那个遇着万事都处变不惊、听闻各方言说都淡然哂之的谢让。
只是他仍有顾忌，仍有许多道不明的东西藏匿在他眸底克制着。
或许是她如今在他心里有了一席之地，值得他去关心她这个名义上的“夫人”。又或许，他惯于用这般情切的模样对她，一如平日在众人眼前表伉俪情深。
她不敢确认，亦不敢去解。
“夫人……一定很疼吧。你都昏睡好些天了，程如宁他们来看望了你好些次，还说着后悔那日有事不在书斋。”
谢让好一会儿才哑声道出此话，那末尾之句不知究竟是在说程如宁，还是在说他自己。
“嗯。”沈晏如低声答了他，原本下意识想要言之“不疼”的话硬生生止于唇畔。这等伤势，好像说不疼才不正常。
谢让深深望了她一眼，又再起身倒来温水，亲自喂予沈晏如，“那些闹事的学子当日便被官府羁押了。我以平展先生的名义出面，让官府放了他们。”
“你也知晓，此事的幕后操纵者是那个人……”
沈晏如自是明白谢让的用意，那些闹事的学子不过是被人有意煽动而聚集一齐。若是让官府追查下去，不仅什么也查不着，还会让扶摇书斋丢失民心。
此番谢让以德报怨的做法，纵使这些书生日后不会为扶摇书斋所用，也不至于再同他们作对。
“下月的乡试，录取者也意味着将来有入朝堂的机会。眼下扶摇书斋重振，参加乡试甚至是之后的春闱、殿试是早晚的事。”谢让说道。
“只要涉入朝堂，就意味着会影响到如今党争的利益，这也是晋王妃大力支持扶摇书斋的缘由之一。只是我没想到，睿王会这么快动手……”谢让细述着这其中因果联结，叹息声掠过沉沉夜色。
沈晏如舔了舔干裂的嘴唇，逐步适应着方醒来的不适，“那刺杀我的人当时同我说了那么一句，‘这世上绝不允许出现第二个杨时琢’，我便已猜到此次的变故与党争脱不开干系。
“哪怕如今我仍不知母亲的死因，但我一直都隐隐约约觉得，母亲的死，绝不是外界相传是为自缢那么简单。一开始我以为是黎小娘母子算计，后来我屡屡听-->>