有此献殷勤的机会，姜留亦不遑多让，“我去摘点果子，先给你垫垫肚子。”
沈晏如环顾着四周漆如浓墨的夜，回想起自己昏迷前发生的事，后怕的感觉仍爬满肺腑，她紧忙叫住了二人，“我……可以和你们一起出去吗？”
谢让拿起倚在墙根的木杖，递给沈晏如，“你的腿所幸伤得不重，断掉的部分我已经给你接上了，但不能过于使劲，我做了根趁手的木杖，试试。”
闻及此，沈晏如莫名觉着伤腿发烫起来，像是被温热的手掌捂住。她握着那光滑的木杖，双目躲闪着谢让的视线，“多谢兄长。”
姜留径自上前搀扶着沈晏如，肩膀微微一沉，“沈娘子，我的伤也还没好，走不了太远，你便同我一道吧。”
沈晏如答道：“好啊。”
谢让本欲言之沈晏如跟着他更安全，不想还未开口，沈晏如已是满口答应了姜留，他摩挲着手心里的竹哨不禁用力了几分，险些将之掰断。
他略有生硬地把竹哨塞进沈晏如手里，“有危险就用它。”
姜留轻笑一声，“谢少卿，你放心，我会照顾好沈娘子的。”
谢让自顾自对沈晏如吩咐着：“不要走太远。”
沈晏如轻轻点头，“兄长不必挂虑。”
雨过后，夜色如洗，山里清透的星光挥洒，万象澄澈。
鼻腔里的血腥气早已消散，取而代之的是清新的草木之气，沈晏如杵着木杖，由着凉风习习，吹拂着心神。
沈晏如侧过头，看着姜留的肩膀，问道：“姜大哥……你的伤还好吗？”
“来，小心，注意脚下，”姜留正搀扶着她徐徐而行，他浅浅笑着打趣，“比起当年你救我的时候，这伤算不得什么。也多亏你为我及时止血包扎，不然怕是血都流干了，也没法同你出门。”
沈晏如低声说道：“其实是兄长救了我们……”
话还未完，姜留望着前处一高耸的树，“那个果子正是这季节食用之时，皮薄汁甜，我为你摘些。”
姜留就此松开了她的手，沈晏如留在原地，朝他喊道：“姜大哥，你当心。”
意识到姜留有意岔开她的话，沈晏如无奈地抿着唇。她本是有意缓和姜留与谢让之间的关系，这山高水远之地，以免二人再闹出什么矛盾来，如此看来，她这好心应是多此一举。
谢让登时明白了姜留为何会这么做。
想要让他和嘉宁两败俱伤，并没有别的什么利益相关的目的。姜留只是单纯想要谢让死，想要利用这双方僵持不下的兵力，耗尽谢让的力气，让其可以借机杀死谢让。
“谢少卿，你现在有两个选择。第一个，你主动死在我面前，我带着你的大军冲进金殿……”
姜留含笑的语调轻扬，他玩弄着腕间的蛊蛇，“第二个，你眼睁睁看着所有人死，我再把你杀死。”
谢让提起手中的利剑，其上血色未消，“我选择第三个，杀了你——”
浓重的暗影里，姜留拨弄着手边的蛊蛇，虚晃着动作，那微不可见的小蛇疾如闪电，猛地向谢让窜去，空中只余一道难以捕捉的残影。
姜留露出得逞的笑，“它最近又吃了不少好东西，肉眼早已无法看清。”
话音方落，沈晏如急切的声线从近旁传来。
“兄长！”